Подъем был в половине шестого. Через два часа после отбоя. Нетвердым шагом, удерживаемые на ногах лишь спасительный тяжестью рюкзаков, десантники двинулись к автовокзалу, надеясь доспать в автобусе. Наивные! Мы еще не знали, что автобус будет так набит, что спать придется стоя. Однако и в такой обстановке отдельные товарищи умудрялись храпеть.
Нововоронцовка встретил нас снежком и солнцем. Оставив рюкзаки в райкоме, разделившись на поисковые группы и отправив сонную агитбригаду в школу давать концерт, разошлись в военкомат, редакцию, а также краеведческий музей. Однако почти все поисковые группы постигла неудача: краеведческий музей был закрыт, а в военкомате (лишь недавно отделившимся) оказали лишь списки местных уроженцев, погибших в годы войны. Списки же погибших за освобождение именно Нововоронцовского района не было.
С часу дня ждали райкомовский автобус, который должен был отвезти нас в п. Б. Александровка, что в 90 км. отсюда.
Пляж в Новоронцовке очаровал тех, кто успел побывать там: мелкий белый песок, линия прибоя очерчена грядкой ракушек. У воды красные гранитные глыбы. И низкие ивы расстилают на песку ярко желтые ветки. А море… Да, Каховское море. Искусственное, но, говорят, ведь было здесь когда-то и настоящее!.. Недаром так по-морскому вьются над ним чайки, и так тянет ветром морской простор…
Солнце светило очень ярко, и площадь перед райкомом даже подсохла – как весной. Володька Дергунов неумело взмахнув рукой уходил, не оглядываясь, оставляя десант и оставляя в десанте себя, уходил из своего последнего похода – как никто до него.
“Агитбригада! Ну, работайте!…” – так он резко отвернулся и пошел, слегка подтолкнув Юрку Гагарина – нового командира агитбригады, прощайте, моя.
А у райкома потерянно столпились десантники, глядя на удаляющиеся зеленые рюкзаки. Уходил Дергун, друг, без которого каждому будет труднее, уходил еще один из “стариков”…
До Б. Александровки ехали долго, успели и поспать и попеть. В этом поселке та же жуткая грязь. Разместились мы в спортзале школы, где было достаточно холодно. Поэтому спать решили в раздевалках.
Б. Александровку непосредственно тоже не брала. Это подтвердили сведения редакции и военкомата. В районную газету Н. Козина дала материал о работе десанта. Почти бессонная (а для некоторых совсем бессонная) ночь напоминала о себе вялостью испытанных остряков и легкой нетвердостью в ногах у всех остальных. Поэтому командный состав приказал всем лечь раньше. Приказ, надо сказать, был выполнен всеми бойцами без малейшего неудовольствия.
Боец М. Юдкевич